全球觀光客的渡假勝地,也是台灣新婚夫妻最愛的蜜月島國馬爾地夫,在受到中國網羅加入「一帶一路」計畫後,開始大力發展基礎建設,2018年還啟用中國-馬爾地夫友誼大橋(Sinamalé Bridge),帶動周邊房地產與商業發展,但沒想到風光的背後,卻是馬爾地夫欠下中國高達31億美元,相當於台幣930億元的天價債務,讓這座被譽為「印度洋的珍珠」的海島小國債台高築。
根據英國媒體《BBC》報導,馬爾地夫前總統雅門(Abdullah Yameen)從2013年起,就不斷向中國借款來發展基礎建設,其中就包括長達2公里的友誼大橋,不過在這座大橋啟用後一個月,雅門就在總統大選中落敗,新總統索里(Ibrahim Solih)繼任後才發現這驚人的債務,甚至牽涉多項貪腐舞弊事件,而前總統雅門則在2019年依貪汙罪被判刑5年,並處以美金500萬元的罰款。
根據馬爾地夫政府2019年底的清算,包括政府直接借款、國營企業貸款等項目,馬爾地夫對中國的欠債已達到14億美元。現任國會議長納希德(Mohamed Nasheed)告訴《BBC》記者,這份帳單的最新金額已經暴增至31億美元。
納希德擔憂國家已經落入債務陷阱,他表示馬爾地夫實際收到的金額只有11億美元,但帳單卻幾乎翻了3倍,金額實在過於誇張。不過納希德提出的數據沒有文件佐證,口說無憑,遭到前政府官員與中國的大力抨擊。
馬爾地夫的國內生產總額約為49億美元,按照納希德透露的數字來計算,馬爾地夫欠下中國的債款,整整占了國內生產總額超過6成,納希德過去曾表示,馬爾地夫依靠觀光維生,政府每月收入不到1億美元,由此看來,無論債務是11億抑或31億,都很有可能將拖垮這個海島小國的財政。
馬爾地夫面對巨額債務,在2019年底試圖以「外交」解決方式,盼能重組積欠中國的債務,不過至今沒有結果。事實上,馬爾地夫並不是第一個無力償還債務的國家,鄰國斯里蘭卡在2017年就因為積欠中國數十億美元,只能將漢班托塔深水港「租借」給一家中國國有企業,並讓出該港70%的股份,期限長達99年。若馬爾地夫無法解決債務問題,恐將會踏上斯里蘭卡後塵。(林恬如/編輯)